リーダーやリーダーシップに関する唯一絶対の定義は存在しないが、ここではマネジメントの祖、P・F・ドラッカーの定義を紹介する。

リーダーシップとは、資質でもカリスマ性でもない。意味あるリーダーシップとは、組織の使命を考え抜き、それを目に見えるかたちで確立することである。
リーダーとは、目標を定め、優先順位を決め、基準を定め、それを維持する者である。
(P・F・ドラッカー)

ペプシコCEOは、リーダーの条件について考察を述べている。

リーダーたるもの、自身の価値観に真摯で向き合い、かつ、自分自身に何ができて何ができないかを十分理解しておかなければならない。

継続的に成果を出し続けるためには、ビジネスに対する鋭い洞察だけでなく、深い自己理解が求められる。加えて、肉体的・精神的なタフさも必要だ。リーダーは、自分自身のどの強みをより高めていきたいか、そして、新に身につけないといけないスキルを明確にしていなければならない。どのような選択でも構わないが、本人が実行できるものであることが条件だ。

私の会社のマネジャーたちは、自らのために能力開発しているのであって、決して私のためにではない。

Steve Reinemund ペプシコCEO

特定の組織(チーム)を牽引し、ゴールを達成するのがリーダーの仕事であるが、リーダーとして成功するためには、己を知ることが第一歩である。